湖南望城人。1924年加入中国共产党。黄埔军校第一期毕业。曾任黄埔军官教导团连党代表、黄埔同学会总务科长,参加第一次东征。1927年参加南昌起义。1929年留学苏联。回国后,历任中国工农红军第三军第八师师长、红军学校军事教官、闽浙赣省军区司令员。1934年任红军北上抗日先遣队总指挥、红十军团军团长。1935年1月29日在江西怀玉山战斗中被俘,同年7月在南昌英勇就义。