袁世凯建立的封建军事政治集团。1895年(光绪二十一年)袁世凯受清政府命在天津小站编练新建陆军,是为北洋军阀武装之胚胎。1901年袁任北洋大臣,将新军大加扩充,改称北洋常备军。1905年建立北洋六镇,军阀集团开始形成。辛亥革命后,袁以军阀武装为支柱,窃踞大总统职位,建立大地主、大买办阶级的北洋军阀政府,卖国残民,镇压革命党人。1916年6月袁世凯死后,北洋军阀主要分裂为投靠英美的以冯国璋为首领的直系,依附日本的以段祺瑞为首领的皖系和以张作霖为首领的奉系。各派军阀自立山头,争权夺利,割据称雄,混战不已,轮流控制北京政权,使中国陷入极其黑暗困苦的境地。1920年皖系军阀段祺瑞被直系军阀击败;1926年直系军阀吴佩孚部被国民革命军彻底打败。次年直系军阀孙传芳部亦被北伐军击败而投靠奉系。1928年奉系军阀张作霖战败退回东北时,在皇姑屯被日本关东军炸死;同年底张学良宣布东北“易帜”,归附国民党政府。北洋军阀完全覆灭。代之而起的是国民党新军阀的黑暗统治。