浙江鄞县人。原名德安,又名雪纯,镜吾。早年赴日本读书与从事研究。1927年回国后参加创造社,从事革命文化工作。1928年加入中国共产党。1930年与鲁迅等发起组织中国左翼作家联盟。并发起成立中国社会科学家联盟,任社联和中国左翼文化界总同盟党团书记、中共中央文化工作委员会书记。1934年任中共上海临时中央局宣传部长。1935年2月在上海被捕,西安事变后获释,旋奉命重建浙江党的组织。1938年任中共中央东南分局宣传部副部长、新四军政治部宣传教育部长兼《抗敌》杂志主编。1941年1月13日在皖南事变中牺牲。