日本人。日本陆军大学毕业,曾任日本驻德大使馆武官、参谋本部作战科长等职。1931年参与策划九一八事变。1935年起,先后任日本关东军宪兵司令,关东军参谋长,力主扩大对华侵略。七七事变后,以兵团长率日军侵犯察哈尔。1938年5月起,任日本近卫内阁陆军次官、陆军大臣。1941年10月任日本首相兼陆军、内务大臣,后又相继兼任外务、文部、商工、军需大臣和总参谋长,集军政经文大权于一身,推行法西斯独裁统治。旋发动太平洋战争。1944年7月被迫辞职。日本投降后以甲级战犯被捕。1948年11月12日被远东国际军事法庭判处绞刑,12月23日执行。