1937年七七芦沟桥事变爆发后,日本侵略军十万余人在“和平解决”的烟幕下,进犯北平(今北京),先后攻占丰台、廊坊等地,切断平津铁路。中国守军第二十九军奋起抵抗。7月27日,日军在优势炮火支援下,向永定河、南苑、西苑、北苑一线发动猛烈攻击。中国守军奋勇抵抗,鏖战竟日,阵地几乎全毁,伤亡惨重,副军长佟麟阁、一三二师师长赵登禹壮烈殉国,被迫撤往保定。29日北平失陷。与此同时,日军进攻天津,中国守军第三十八师一一四旅与市保安队英勇还击,曾包围天津日军机场,夺回天津火车站,炮轰日军司令部,给敌军以沉重打击。30日大批日军在大沽口登陆,分兵三路包围天津。激战至下午4时,中国军队奉命撤退,天津陷落。