福建龙岩人。一名绍箕。早年留学日本。1921年在龙岩组织奇山书社,创办《岩声》报。1926年加入中国共产党。1928年参加领导闽西起义,历任闽西暴动委员会副总指挥、中共闽西特委书记、闽西苏维埃政府主席,参与创建闽西革命根据地,1930年5月起,先后任中国工农红军第十二军政治委员、中华苏维埃共和国临时中央政府财政人民委员。中央红军主力长征后,任闽西南军政委员会副主席兼财政部长,留南方坚持游击战争。抗日战争爆发后,任新四军政治部副主任兼民运部长。皖南事变后,任新四军政治部主任、第四师政治委员、中共淮北区委书记。解放战争时期,任中共中央华中分局书记、中原临时人民政府主席、中原局第三书记、华中局(后改中南局)第三书记、第四野战军第二政治委员。建国后,曾任中共中央中南局第二书记兼中南军区第二政治委员、中南军政委员会副主席、中共中央农村工作部长、国务院副总理。在党的第七至第九次全国代表大会上均当选中央委员。1972年12月10日在北京病逝。