江西安福人。原名雄生。在清华学校参加五四运动,遭军警逮捕。1925年留学美国,1929年获威斯康星大学政治学博士学位。1930年回国,任光华大学文学院院长兼政治系主任。九一八事变后,积极参加抗日救亡运动。1936年当选全国各界救国联合会常务委员。同年11月与救国会其他六位领袖一起被国民党政府勾结公共租界巡捕房逮捕,被誉为“七君子”。抗日战争爆发后获释,旋被聘为国民参政会参政员。抗战胜利后,赞成国共谈判。曾开办自由出版社和前进中学。建国后,曾任全国政协委员、复旦大学教授。1971年8月5日在上海病逝。著有《荒谬集》,译有《美国外交政策史》等。