1858年(咸丰八年)9月,太平军主力在东线攻破江北大营时,湘军乘虚从西线进围安徽安庆;浙江布政使李续宾部湘军则连陷潜山、桐城、舒城,进逼庐州(今合肥)咽喉三河镇。太平军守将吴定规告急,陈玉成挥师西援,庐州守将吴如孝联合捻军接应。11月14日太平军向李续宾大营进攻。15日陈玉成诱敌入包围圈,正值大雾弥漫,湘军“皆闻人声,不知向处”,阵脚大乱。李秀成部及时赶到,守军也从三河城内冲出。各路大军围攻,李续宾自杀(一说战死)。至18日肃清残存敌营,乘胜收复舒城,旋又克桐城。此役湘军精锐六千余人全部就歼。曾国藩被迫撤安庆之围,天京(今江苏南京)上游形势顿改。