1853年(咸丰三年)9月太平军西征再克九江后,派林启容督军守城。曾多次击退来犯湘军。1857年3月,湘军在城外修筑长壕三十余里,形成三面合围之势;湘军水师则巡守北面江岸,九江坐困援绝。林启容命守军在城内种麦自给,坚持斗争。1858年春,湘军挖地道爆破东门、南门城墙,均被击退。5月19日,湘军又以地雷轰塌东南城墙一百余丈。林启容率部与破城之敌激烈巷战,一万七千余名官兵全部壮烈殉难。九江陷落,安庆失去屏障,进而危及天京(今南京)。