秘密建储制度是清朝雍正时期为防止诸皇子暗中拉帮结派争夺皇位,为选定储君而采取的一种制度。雍正亲自参加了康熙晚年的储位之争,对骨肉相残的境况感触颇深,尽管他取得了胜利,但他并不希望他的后人再为最高权力的交接出乱子。他总结了明立太子和其父两次废太子的经验教训,结合祖先努尔哈赤定下的选“德”、“才”兼备的“贤能”皇子为储君的家法。1723年8月17日,雍正在乾清宫召见总理事务大臣、满汉文武大臣和九卿,宣布立储的办法。他告诉大家:他已选定储君,储君的玉名已写好密封,装在一个锦匣内,准备放在宫中最高处,乾清宫世祖皇帝御书的“正大光明”匾额之后,让众大臣知道“国本”已定,待他死后便可取出传位诏,宣布新皇即位,这位储君是谁,本人不知,诸臣不知,只有皇帝一人预定。另书内容相同的一份放在他常居住的圆明园御政处,同样有效。这就确定了秘密建储制度,收到了立“国本”以定人心的政治效果。