护国运动是1915年爆发的反对袁世凯复辟帝制的爱国运动。1915年12月12日,袁世凯发布接受帝位的申令,遭到全国人民强烈反对。孙中山发表《讨袁宣言》,革命党人在上海发动肇和舰起义,蔡锷、李烈钧等在云南宣布独立,组织护国军讨袁。1916年1月,蔡锷率第一军出兵四川,李烈钧率第二军进广东,唐继尧率第三军留守云南,护国战争爆发。反袁号召深得人心,贵州、广西、广东、浙江、陕西、四川、湖南等省相继独立,通电促袁退位。袁世凯调三路大军分别由广东、四川、湖南进攻云南,军事进攻未能奏效,加上北洋系统的一些地方军阀不愿为袁世凯效力。日、美、英等帝国主义看到袁世凯已经孤立,放弃对他的支持。袁世凯在内外压力下,被迫于3月22日宣布取消帝制,企图回到大总统位置,但遭到各方拒绝。孙中山发表《第二次讨袁宣言》,反袁风暴不断扩大。6月6日,众叛亲离、忧急交加的袁世凯在全国人民的唾骂声中死去,黎元洪继任总统,护国运动宣告胜利结束。