是中国佛教的一个派别。“禅”是静的意思,用安心静坐达到修行的目的,是佛教中的“禅宗”。在唐代武则天时期,这种佛教的禅宗很盛行。当时禅宗分南北两派,北派首领叫神秀,南派首领叫慧能,时称“南能北秀”。北派中流行一首偈(就是唱词)“身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,免使惹尘埃”,也就是“拂尘看净”。要求教徒必须长期不懈地修行,提倡“渐悟”。南派中流行的一首偈是“菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处惹尘埃”,而说佛不存在于尘世,佛在人的心里,就是“心外无佛,我即是佛”。他们说,不管是谁,只要诚心诚意,都可以成佛,也就是“顿悟”。这南北两派都受到武则天的尊崇。8世纪,新罗僧人信行来中国到长安,受教于北派神秀,北派禅宗传入朝鲜。 13世纪,南宋末禅宗又传入日本。