法国近代历史上的第二个帝国(1852～1870)。巴黎工人六月起义失败后不久,拿破仑的侄儿路易·波拿巴发动政变,夺取政权,并于1852年12月自封为帝(即拿破仑三世),建立法兰西第二帝国。路易·波拿巴为了满足金融资产阶级和大工业家的利益,对内加强暴力统治,使军队、警察、官僚机构等统治机器达到空前庞大的规模;对外不断发动战争,扩大帝国疆域和殖民地,如:参加克里木战争和侵略中国的第二次鸦片战争以及加紧对印度支那的侵略等等。在向莱茵河西岸的扩张时和俾斯麦的王朝统一政策发生冲突,1870年7月终于爆发了普法战争。9月初,色当战役,路易·波拿巴被俘。9月4日巴黎人民发动起义,推翻了第二帝国的统治。