16世纪德国宗教改革的发起者,基督教(新教)路德教派的创始人。早年任维登堡大学神学教授。1517年10月发表抨击教皇出售赎罪券的《九十五条论纲》。1520年又接连发表《致德意志基督教贵族书》、《教会的巴比伦之囚》、《论基督教徒的自由》等论文。他否定教皇的权威,主张教会摆脱罗马教廷的控制。取消复杂的教阶制度和繁琐的宗教仪式。这反映了新兴资产阶级的要求,也符合企图没收教会财产以自肥的世俗诸侯的利益,因此其改革宗教的倡议,得到广泛的响应。反对天主教会的运动高涨起来。后来德国许多地区天主教会的权力被废止了,建立了不受罗马教皇管辖的新教会。当宗教改革深入发展,导致农民战争爆发时,他公然站在诸侯一边,主张残酷地镇压农民起义。