1921年7月23日至31日在上海举行。出席大会的代表有毛泽东、何叔衡、董必武、陈潭秋、王烬美、邓恩铭、李达、李汉俊、刘仁静、张国焘、陈公博、周佛海,包惠僧受陈独秀委托也参加了会议。他们代表全国50多名党员。党的最早发起者和组织者陈独秀、李大钊,因其他公务繁忙没有到会。共产国际代表马林等也出席了会议。大会开始是在上海法租界望志路106号(今兴业路76号)举行,因法国巡捕破坏,大会最后一天转移到浙江嘉兴南湖举行。大会通过了中国共产党党纲,规定党的奋斗目标是,以无产阶级的革命军队推翻资产阶级,建立无产阶级专政,废除私有制,直至消灭阶级差别。大会还通过了关于当前实际工作的决议,确定党成立后的中心任务是组织工人阶级,领导工人运动。大会选举了党的中央机关,陈独秀任中央局书记,李达任宣传主任,张国焘任组织主任。大会的召开,正式宣告了统一的中国工人阶级政党的诞生。从此,中国工人阶级有了自己的先锋队和组织领导者,中国革命的历史开始了新篇章。