北洋军阀皖系首领。字芝泉。安徽合肥人。1889年毕业于北洋武备学堂,后被派赴德国学习军事。1896年起协助袁世凯训练新军。武昌起义爆发后,任北洋第二军总统,率部赴湖北镇压革命,旋被袁派署湖广总督,兼领湖北前线各军。袁窃取临时大总统职务后,段任陆军总长、代理国务总理等职。袁死后,以国务总理职操北洋政府实权,对外出卖中国主权,投靠日本帝国主义,对内实行独裁统治。1920年被直系军阀打败后去职。1924年第二次直奉战争中,直系失败,段被推为“中华民国临时执政”。次年召开“善后会议”,抵制国民会议。1926年镇压北京人民的反帝爱国运动,造成“三一八惨案”。不久被冯玉祥国民军赶下台。1935年蒋介石任其为国民政府委员。次年病死于上海。