近代民主革命家。字遯初(一作钝初),号渔父。湖南桃源人。1904年参加华兴会和武昌科学补习所。参与谋划长沙起义,事泄后逃亡日本。1905年加入同盟会,任司法部检事长、《民报》庶务干事兼撰述员。1907年赴东北,策划起义。后复返日本,参加同盟会本部工作,并从事政治、经济与法律等学科的研究。1910年在上海主编《民立报》。1911年组织同盟会中部总会,为五个总干事之一。武昌起义后,赴武汉协助湖北军政府办理外交,拟定《鄂州约法》。1912年任南京临时政府法制局局长。袁世凯窃国后,任农林总长。 1912年8月改组同盟会为国民党,任代理理事长。国民党在国会选举中取得多数席位,他准备以多数党资格组织内阁,以制约袁世凯。1913年3月20日被袁世凯派人刺于上海车站,22日逝世。遗著辑为《宋教仁集》。