天津地区义和团首领。直隶静海(今属天津市)人。行伍出身。1900年在静海、盐山、庆云一带组织义和团,自称“署理静、津一带义和神团”。6月率团众数千人开往天津,阻击从大沽登陆的八国侵略军进入租界,打死打伤侵略军多名,包括德国将军一名。在保卫天津的战斗中,曹部主要负责攻打侵占老龙头火车站的侵略军,并在攻打租界的战斗中取得重大胜利,迫使敌人“高挂白旗,以示不战”,曹向侵略者下战书,约他们到郊外决战,说是“定准战期,雌雄立见”。7月14日天津沦陷后只身脱险出走。1901年5月潜回静海,被捕遇害。