袁世凯恢复帝制改元“洪宪”的丑剧。袁世凯镇压“二次革命”后,即迫使国会选他为正式大总统,接着便解散国会,于1914年5月正式公布《中华民国约法》,代替孙中山颁布的《中华民国临时约法》。按照“总统选举法”的规定,袁世凯不仅可以成为终身总统,而且可以传子传孙。但大地主大买办阶级的代表袁世凯并不以此为满足,他还要复辟帝制。为此,他在思想领域大搞祭天祀孔;在外交上以出卖中华民族利益换取帝国主义支持;在政治上则指使其爪牙公开进行帝制复辟活动。1915年8月总统府美国顾问古德诺发表文章,认为共和国体不适合中国国情。 9月,由杨度、严复等六人组织筹安会,鼓吹帝制。紧接着梁士诒组织“全国请愿联合会”,要求迅即复辟帝制。12月12日袁世凯宣布恢复帝制,改中华民国为“中华帝国”,定于1916年元旦举行“登极”大典,改元“洪宪”。袁世凯的倒行逆施,激起了全国人民的反抗,被迫于1916年3月22日宣布取消帝制。