1912年清宣统帝退位。1912年1月1日孙中山在南京就任中华民国临时大总统后,在内外反动势力的压迫下,被迫于1月22日表示:只要清帝退位,袁世凯赞成共和,他就将临时大总统职务让予袁世凯。袁在得到孙中山的保证后,便逼迫清帝退位。 1月30日在隆裕太后主持的御前会议上决定清帝退位,让袁世凯内阁准备宣布共和的诏旨。2月10日南北议和代表就清帝退位条件达成协议。12日清廷颁布了宣统退位诏书。至此,统治中国268年的清王朝彻底垮台,在中国延续两千余年的帝制亦告结束。