即赵匡胤。宋王朝的建立者。涿州(今河北涿县)人,为周世宗手下武官,随其进攻北汉、南唐、契丹,屡立战功,迅速升迁为殿前都点检,领宋州归德军节度使,统领禁军。960年(后周显德七年),发动陈桥兵变,夺得帝位,国号宋,都开封。次年,与赵普定计,以“杯酒释兵权”,解除禁军宿将石守信等人的兵权。此后,采取“先南后北”的方针,用各个击破的战略,先后攻灭荆南、湖南、后蜀、南汉、南唐等割据政权。又选派将领长期驻守北方要地,防御契丹、北汉。他改革军制,选诸州兵之壮勇者至京师充实禁军;屯戍于各地要镇的禁军时常调动,将帅不固定,形成“兵不知将,将不知兵”局面,使兵权集于皇帝一人之手。设参知政事为副相,设枢密使掌军权,设三司使理财,以分散相权;派文臣带京官衔外出,代节度使掌握地方行政。在位期间,重视农业生产,兴修水利,整治以汴梁为中心的运河,以增强赋税收入和运输能力。这些措施对结束五代以来的混战割据局面,强化中央集权统治起了重要作用。其重文轻武,偏重防内的方针,却对宋王朝“积贫积弱”局面的形成有所影响。