秦朝丞相。法家代表人物。楚上蔡(今河南上蔡西南)人。曾受业于荀子。入秦后,向秦王政建议对六国采取各个击破政策,得到赏识。秦统一后,力主废分封,设郡县;提出“焚书”,禁私学;以“小篆”为标准,整理文字;主张以法为教,以吏为师。秦始皇死,与赵高伪造遗诏,立始皇少子胡亥为皇帝。后为赵高忌恨,诬以谋反罪,腰斩于咸阳。工书法,泰山、琅邪等刻石,传说均为他所手书。