漕运,系从水道运输粮食的专称。中国历代封建王朝将东南等地区征集的粮食由水道运往京师或其它指定地点。我国漕运始于秦代,发展于汉唐。汉昭帝以前,“岁漕关东谷四百万斛以给京师,用卒六万人。”隋文帝时,为便利漕运,先开广通渠,炀帝再开永济渠、通济渠、江南运河,连黄河、淮河、长江三大水系,将南方的粟米布帛运至东都洛阳。唐都长安,“常漕东南之粟,”亦赖隋之运河,将粮食经黄河、渭水运往关中。宋都开封,漕粮分别由汴、黄、惠民、广济四河输入,合称“漕运四河”。元代大都,漕运主要经由海道。1289年(元至元二十六年),在山东境内南起东平,北抵临清,开凿出会通河。使南来漕船无须远涉渤海,可经会通河直达京畿。但苦于水源不稳定,河道时患浅涩,不胜重载。1292年(元至元二十九年)由都水监郭守敬主持开凿大都至通州的通惠河,漕运可直达大都城内的积水潭。明清时,东南漕粮均由大运河运往北京。漕运方式历代屡有变化。宋以前皆用民运,在所经诸州分段设仓转运或直运京师,史称“转般法”或“直达法”。元设万户府,始用军运。明代军运、民运并行,因运送方式不同,分成“支运”、“总运”、“专运”三种。清漕运改为“官收官兑”。历代漕根每年有几百万石,路程又长,困难重重,加上亏粮、苛索、追赔等弊端,承运者无论官军或百姓,均是重役。1872年(清同治十一年),河运完全停止。辛亥革命后,漕运废除。