唐代设立的管理海外通商机构。市舶司掌管蕃货、海舶、征榷、贸易等事宜,设在广州,亦称“押蕃舶使”。或由岭南节度使兼领,或特派内官充任。唐代至明代,中国封建王朝对外互市船舶通称为市舶。宋代在广州、泉州、明州(今宁波)、温州等地设市舶司或市舶务,置提举官。元明两代称为市舶提举司,长官称提举。据《续文献通考·市籴考》载:“元既定江南,始立市舶之制。明初于沿海设三62 中学教师实用历史辞典市舶司(广州、泉州、明州),逮倭患既兴,而市舶寻罢。”