中国第一部纪传体通史。原名《太史公书》,西汉司马迁约于汉武帝太初元年至征和二年间(公元前104～前91)撰成。全书52万多字,分为本纪12、表10、书8、世家30、列传70,共130篇。本纪记述帝王事迹;世家记述诸侯事迹;列传记述重要人物事迹;书记述社会制度、经济文化情况;表记述各时期重要事件。记事起于传说中的黄帝,迄于汉武帝,首尾共3千年左右。该书取材广泛,内容丰富,注意到人民群众的历史作用;人物描绘真切动人,文笔生动流畅,不仅是杰出的史学著作,也是优秀的文学作品。鲁迅评价《史记》为“史家之绝唱,无韵之《离骚》”。