英国人。早年入海军,后随军至印度,从事殖民活动。1840年在侵略阿富汗战争中晋封男爵。1841年(道光二十一年)4月被任命为侵华全权代表;8月到达澳门,扩大侵略战争。率舰先后攻占厦门、定海、镇海、宁波和乍浦。1842年6月侵入长江,攻陷吴淞,占领上海。7月夺镇江。8月在南京胁迫清政府代表耆英、伊里布签订中英《南京条约》。1843年为香港殖民政府第一任总督。后任好望角总督、印度马德拉斯总督。