九一八事变后,由于全国抗日反蒋怒潮空前高涨,蒋介石对鄂豫皖革命根据地的第三次“围剿”计划未能实现。1931年11月10日红四方面军主动出击,以两个师配置于豫东南和皖西地区,牵制敌人,集中主力,开始了黄安战役。至11月20日红军相继攻占东王家、下徐家、高桥河、桃花镇,并消灭敌军第三十师第二○七团后,完成对黄安守敌第六十九师的包围。11月21日至12月21日,先后击溃宋埠、岐亭之援敌。22日向黄安守敌发起总攻,次日全歼突围之敌。此役歼敌一万五千余人,缴枪七千余支,活捉敌第六十九师师长赵冠英,使黄安、麻城、黄陂、孝感等县革命根据地连成一片,并取得了红军打运动战的经验。