浙江余姚人。字锦镛。1892年(光绪十八年)在上海法租界巡捕房当包探,后升督察长,警务处顾问,为青帮头目。依仗帝国主义势力,收门徒,贩鸦片,绑肉票,设赌场,开妓院,无恶不作,成为巨富。1927年与杜月笙、张啸林等组织“中华共进会”,积极参加四一二反革命政变,后被蒋介石封为陆海空军总司令部顾问、军委会少将参议。抗日战争时期与日伪显要过从甚密,指使其党羽参加汉奸组织。上海解放后,登报检讨罪恶,并有悔过表现,获人民政府宽大。1953年在上海去世。