宝吉骝图

清·艾启蒙作

绢本设色

纵二二八.五厘米

横二七五厘米

藏故宫博物院

艾启蒙为波希米亚人,乾隆十年(1745)以传教士的身份来华,擅长画人物、走兽,画风细腻。清代宫廷编著的《石渠宝笈》中,一共收录了艾启蒙的作品九件。

画中是一匹与真马大小相仿佛的大马,这匹马名叫“宝吉骝”。画面右下角有署款一行:“乾隆癸巳仲秋海西臣艾启蒙恭画”,“乾隆癸巳”为乾隆三十八年,这个时候,原先宫廷内的首席欧洲画家郎世宁已然于乾隆三十一年去世了,另一位欧洲画家王致诚也于乾隆三十三年离世,比起郎世宁和王致诚来说,在来华的欧洲传教士中,艾启蒙的绘画水平是很一般的,但是在郎世宁及王致诚去世后,艾启蒙便自然成了最主要的擅长绘制欧洲画风的画家,成为乾隆皇帝所倚重的一位欧洲画家,一些描绘贡品实物的任务就由艾启蒙来担当了。这幅《宝吉骝图》大横幅,就是如此创作的。

“宝吉骝”是画中这匹马的名字。乾隆三十六年六月,远在俄罗斯伏尔加河下游游牧的蒙古族土尔扈特部,因不堪当地俄罗斯人的欺凌和压迫,在部族首领渥巴锡和策伯克多尔济(渥巴锡的女婿)的率领下,整个部落冲破种种艰难险阻,历时将近一年,返回到他们祖先曾经游牧的东方土地上。为此乾隆皇帝非常高兴,特地接见了部族的首领,安抚奖赏有加。这匹名为“宝吉骝”的骏马,便是此时由策伯克多尔济进献给乾隆皇帝的贡品。而这幅《宝吉骝图》就是由乾隆皇帝下令绘制的。

此图张幅极大,画中的马匹几乎与真马大小一样。画家运用欧洲的画法,注重于动物解剖结构的表达和皮毛质感的描绘,以细密的短线来画出马匹的轮廓,而不采用延绵长长的富有弹性的线条来塑造形象,与传统的中国画法迥然有别。

如果光是从绘画的技巧来讲,艾启蒙的这幅画并没有多少出类拔萃的地方,其绘画的水平要远远低于同为宫廷画家的郎世宁。如果拿艾启蒙的画艺与郎世宁相比,打一个不太确切的比喻:郎世宁是对着动物园中的活物写生画成的,而艾启蒙是对着博物馆中的标本画成的,其生动性可以马上就分辨出来。但是艾启蒙毕竟作为宫廷画家,发挥了他手中画笔的纪实功能,为我们留下了一段曾经发生过的历史的某一片段,其价值就不能仅仅只以绘画技艺的高下来评判了。

宝吉骝图