用善则民亲其亲,任奸则民亲其制。合而复者善也,别而规者奸也。章善则过匿,任奸则罪诛。过匿则民胜法,罪诛则法胜民。民胜法,国乱;法胜民,兵强。故曰:以良民治,必乱至削;以奸民治,必治至强。(《商君书·说民》)
        

        【注释】　善:指按照儒家所谓的道义,顾全私人的情谊,不能揭发别人的过错。与儒家的“善”相对立,法家主张的“奸”,是指人人相互监视,相互揭发别人的过错。合:与“别”相对,指兼顾别人。复:通“覆”,掩盖,隐瞒。别:指只顾自己。规:通“窥”,窥视,监视。章:通“彰”,表彰。匿:隐藏。任奸:指任用儒家所谓的奸人。
        【译文】　利用所谓的善民来治理民众,民众就会只亲爱自己的亲人;利用所谓的奸民来治理民众,民众就会遵守国家的法制。这是因为,为别人着想而替别人掩盖罪恶,就是所谓“善”;只为自己着想而监视别人的罪恶就是所谓“奸”。表彰这样的“善民”,民众的罪过就将被掩盖;任用这样的“奸民”,民众的罪过就会得到惩罚。民众的罪过被掩盖,那么民众就要凌驾于法律之上;民众的罪过得到惩罚,那么法律就能够制服民众。民众凌驾于法律之上,国家就会陷入混乱;法律能够制服民众,兵力就会强大。所以说:利用所谓的“善民”来治理国家,国家必然会乱,直到被削弱;而利用所谓的“奸民”来治理国家,国家必然能治理好,直到很强大。
        【评说】　玩火者必自焚。伦常关系的副作用不值得夸大,社会的存在和正常发展,需要人们遵守一定的秩序和规范。伦常关系是维持人与人之间信任和关爱的纽带,是人与人之间得以相互理解和宽容的基石。鼓动和利用人性中自私的一部分因素,可能会达到某些目的,但是这种做法所带来的危害往往也是统治者始料未及的。