王充(公元27一约100)，字仲任，会稽上虞(今浙江上虞)人。东汉唯物主义思想家、文学家。出身“细族孤门”，先祖因从军有功，受封于会稽郡阳亭，后失去封爵。祖父因躲避仇家，携家徙居钱塘(今杭州市)。父亲王诵亦因与钱塘豪门结怨，再徙浙江上虞定居。早年赴洛阳太学求学，从著名史学家、古文经学家班彪学习。“好博览而不守章句，家贫无书，常游洛阳市肆，阅所卖书，一见辄能诵忆，遂博通众流百家之言”(《后汉书·王充传》)。曾担任上虞县功曹，会稽郡都尉府掾功曹，郡太守五官功曹从事(五官掾)等职，因政见不合，被废退穷居，以教书为业。

汉章帝元和三年(公元86年)，年届花甲的王充应刺史董勤之召，到州里任治中(州刺史的助理)。章和二年(公元88年)，王充罢州家居。经友人谢夷吾上书朝廷推荐，章帝“特诏公车征，病，不行”。晚景凄苦，“贫无供养，志不娱快”，处境艰难，唯以著书为事。

有《论衡》三十卷传世。主要阐明唯物主义自然观、认识论、历史观，对东汉前期盛行的谶纬鬼神之说予以了有力的抨击。主张文为世用，反对当时“华而不实，伪而不真”的文风，在文学批评史上有重要地位。《论衡》语言浅显通俗，接近口语，一反古奥艰深的复古风气，在汉代散文中独具特色。