刘基(1311—1375)，字伯温，处州府青田县(今属浙江省)人。明代政治家、军事家和文学家。明朝开国功臣之一。刘基出身名门望族，自幼聪明好学，有神童之誉。元末至顺四年(公元1333年)进士，立志报国，曾任江西高安县丞、江浙儒学副提举等职，因朝廷昏庸腐败，屡受排挤，遂辞官归隐。元末农民大起义中，被朱元璋邀请出山，成为朱元璋参赞军务的重要谋士，为明王朝的建立和发展，立下汗马功劳。为人刚直，胆识过人，深通军事韬略，朱元璋尊其为“吾子房(张良)也”。民间有“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”的称道。官至御史中丞兼太史令，封诚意伯。因与丞相李善长不和，洪武四年(公元1371年)辞归。后受构陷，忧愤而死。

刘基博通经史，兼擅诗文，是元末明初著名的散文家、诗人。散文善用寓言形式，文笔生动，富有形象性。其作于元末的《郁离子》，是一部寓言体散文集，触及当时社会许多重大问题，具有很高的思想性和艺术性。