借他人之口谆谆劝勉——说韩愈《送石处士序》

河阳军节度御史大夫乌公为节度之三月，求士于从事之贤者。有荐石先生者，公曰：“先生何如?”曰：“先生居嵩、邙、瀍、谷之间，冬一裘，夏一葛，食，朝夕饭一盂，蔬一盘。人与之钱则辞，请与出游，未尝以事辞，劝之仕不应。坐一室，左右图书。与之语道理、辨古今事当否、论人高下、事后当成败，若河决下流而东注，若驷马驾轻车、就熟路，而王良、造父为之先后也，若烛照、数计而龟卜也。”大夫曰：“先生有以自老，无求于人，其肯为某来耶?”从事曰：“大夫文武忠孝，求士为国，不私于家。方今寇聚于恒，师环其疆，农不耕收，财粟殚亡。吾所处地，归输之途，治法征谋，宜有所出。先生仁且勇，若以义请而强委重焉，其何说之辞?”于是撰书词，具马币，卜日以授使者，求先生之庐而请焉。

先生不告于妻子，不谋于朋友，冠带出见客，拜受书礼于门内。宵则沐浴戒行李，载书册，问道所由，告行于常所来往。晨则毕至，张上东门外。酒三行，且起，有执爵而言者曰：“大夫真能以义取人，先生真能以道自任，决去就。为先生别。”又酌而祝曰：“凡去就出处何常，惟义之归。遂以为先生寿。”又酌而祝曰：“使大夫恒无变其初，无务富其家而饥其师，无甘受佞人而外敬正士，无味于谄言，惟先生是听，以能有成功，保天子之宠命。”又祝曰：“使先生无图利于大夫而私便其身。”先生起拜祝辞曰：“敢不敬早夜以求从祝规。”于是东都之人士咸知大夫与先生果能相与以有成也。遂各为歌诗六韵，退，愈为之序云。

石处士，名洪，字浚川，洛阳人。曾任黄州录事参军。罢官后回洛阳，隐居达十年之久，所以称他为“处士”。唐代的处士，有许多人是以“隐居不仕”的幌子造舆论、盗虚声，目的是借以抬高声价，谋求更高的官位。若有人以高价礼聘，就出山了。这篇序，正是为石洪应河阳军节度使乌重胤之聘，出任参谋而作，题目一作《送石处士赴河阳参谋序》。

石洪出山，不是到朝廷去做官，而是到节度使幕下任参谋。“安史之乱”以后，一节度使统管一道或数州，总揽军政、民政、财政，往往拥兵自重，对抗朝廷，形成藩镇割据势力。韩愈是主张削平藩镇、实现统一的，因而对石洪出任节度使参谋并不赞许。他在此后一年即元和六年(811)所作的《寄卢仝》诗里写道：“水北山人得名声，去年去作幕下士。水南山人又继往，鞍马仆从塞闾里。少室山人索价高，两以谏官征不起。彼皆刺口论世事，有力未免遭驱使。”对处士(山人)出任节度使的官，明确地表示不满。而所谓“水北山人得名声，去年去作幕下士”，正是指石洪出任节度使参谋。因他隐居于洛水北岸，故称他为“水北山人”。

那么，这篇序该怎么写?

全文分两大段。第一大段，主要写了“乌公”与其“从事”为招聘石洪而展开的两次问答。第一次，由“乌公”求士、“从事”荐石洪而引出“乌公”的询问，又由乌公“先生何如”的询问引出“从事”对石洪的全面介绍。“与之语道理、辨古今事当否、论人高下、事后当成败，若河决下流而东注，若驷马驾轻车、就熟路，而王良、造父为之先后也，若烛照、数计而龟卜也”，这是一个五十六字长句，连用五个比喻赞誉石洪富谋略、有干才，真可谓气盛言宜，显示了作者驾御语言的卓越才能，由于“从事”先介绍了石洪自甘淡泊的隐居生活，所以第二次问答，是由乌公“其肯为某来耶”的一问开始的。“从事”的回答分两层，其一是抬高乌公，说他“文武忠孝，求士为国”，而当前承德节度使王承宗起兵反唐，正需要有谋略的人谋划征讨。其二是抬高石洪，说他“仁且勇”，堪负谋划征讨的重任。把这两层意思相对接，便得出倘委以这样的重任，石洪便没有理由推辞的结论。作者借“从事”之口既抬高乌公，又抬高石洪，从正面说，这是对他们的期许;从反面说，这是对他们的规劝。总而言之，是希望他们这样做，而不是相反。

第二大段，先写石洪一反隐居不仕的常态，欣然应命。“先生(石洪)不告于妻子，不谋于朋友，冠带出见客，拜受书礼于门内。宵则沐浴戒行李，载书册，问道所由，告行于常所来往”一段的着意渲染，与前面描写隐居生活的文字相对照，其奚落嘲讽之意是显而易见的。

韩愈并不赞许石洪出任节度使参谋，但人家要去，就只能在“临别赠言”上作文章。关于饯行场面的描写真可谓别开生面!一则曰：“有执爵而言者曰……”，再则曰：“又酌而祝曰……”，三则曰：“又酌而祝曰……”，四则曰：“又祝曰……”。这四次祝酒词，诸如“以义取人”、“以道自任”、“惟义之归”、“使大夫(乌公)恒无变其初，无务富其家而饥其师，……保天子之宠命”，“使先生(石洪)无图利于大夫而私便其身”等等，真可谓谆谆劝勉，语重心长。而抬高乌公与石洪的“从事”是谁，四次致祝酒词，对乌公与石洪进行谆谆劝勉者是谁，都无姓名，不过是作者借以发表意见的乌有先生。连石洪的“起拜祝辞”“敢不敬早夜以求从祝规”，也是作者安上去的。然而从全篇文章看，作者却只是客观叙述，无一语发抒己见。两番问答，四次祝酒，写作意图尽借他人之口说出，使读者浑然不觉，而参差历落，曲折变化，笔笔皆活，表现了作者的艺术独创性。

这篇文章的要旨，今之分析、鉴赏者大都搔不着痒处，而前人却有探骊得珠者。录几段供参考：

过珙《古文评注》卷七云：“其文章深刻处，全在借他人口中说尽许多规讽。所云处士纯盗虚声，昌黎未必不虑及此。而勉处士以勉乌公，说到保天子之宠命，爱国忠君，……与漫作者自别。”

张伯行《重订唐宋八大家文钞》卷二云：“当时藩镇权重，聘士皆引为私人;而士之游幕下者，孳孳为利而已。故欲乌公听处士之谋划以保宠命，又欲处士无怀利以事大夫，此作序之大旨。妙在尽托他人之言，使观者浑然不觉，而深味无穷。”

林纾《韩柳文研究法·韩文研究法》云：“文末祝辞，恒患其为藩镇之祸，此昌黎托石生以示讽也。文至严重，句斟字酌，一字不肯苟下。”