高氏(公元1032—1093年)，亳州蒙城(今安徽亳州)人。其曾祖父、祖父皆官至节度使。其母为宋仁宗曹皇后的姐姐。英宗为濮王时与高氏成婚，生神宗等子女4人。治平二年(公元1065年)，被册为皇后。

高氏比较注意约束亲属，以维护封建礼制为己任。政治上反对王安石变法。宋哲宗即位后，身为太皇太后的高氏辅政，尽数起用反对新法的司马光等人，一一废除新法，此即所谓“元祐更化”。从其举措安排上看来，高氏的政治风度是比较老辣的。元佑八年(公元1093年)，高氏病逝。

〔正 史〕

英宗宣仁圣烈高皇后，亳州蒙城①人。曾祖琼，祖继勋，皆有勋王室，至节度使。母曹氏，慈圣光献后②姊也，故后少鞠宫中。时英宗亦在帝所，与后年同，仁宗谓慈圣，异日必以为配。既长，遂成昏濮邸③。生神宗皇帝、岐王颢、嘉王頵、寿康公主。治平二年④册为皇后。

后弟内殿崇班士林，供奉久，帝欲迁其官，后谢曰：“士林获升朝籍，分量已过，岂宜援先后家比?”辞之。神宗立，尊为皇太后，居宝慈宫。帝累欲为高氏营大第，后不许。久之，但斥望春门外隙地以赐，凡营缮百役费，悉出宝慈，不调大农一钱。

元丰八年⑤，帝不豫，浸剧，宰执王珪等入问疾，乞立延安郡王为皇太子，太后权同听政，帝颔之。珪等见太后帘下。后泣，抚王曰：“儿孝顺，自官家服药，未尝去左右，书佛经以祈福，喜学书，已诵《论语》七卷，绝不好弄。”乃令之出帘外见珪等，珪等再拜谢且贺。是日降制，立为皇太子。初，岐、嘉二王日问起居，至是，令毋辄入。又阴敕中人梁惟简，使其妻制十岁儿一黄袍，怀以来，盖密为践阼仓卒备也。

哲宗嗣位，尊为太皇太后。驿召司马光、吕公著，未至，迎问今日设施所宜先，未及条上，已散遣修京城役夫，减皇城觇卒，止禁庭工技，废导洛司，出近侍尤无状者，戒中外毋苛敛，宽民间保户马。事由中旨，王珪等弗预知。又起文彦博⑥于既老，遣使劳诸途，谕以复祖宗法度为先务，且令亟疏可用者。

从父遵裕坐西征失律抵罪。蔡确欲献谀以固位，乞复其官。后曰：“遵裕灵武之役，涂炭百万，先帝中夜得报，起环榻行，彻旦不能寐，圣情自是惊悸，驯致大故，祸由遵裕，得免刑诛，幸免。先帝肉未冷、吾何敢顾私恩而违天下公议!”确悚栗而止。

光、公著至，并命为相，使同心辅政，一时知名士汇进于廷。凡熙宁⑦以来政事弗便者，次第罢之，于是以常平旧式改青苗，以嘉佑差役参募役，除市易之法，官茶盐之禁，举边砦不毛之地以赐西戎，而宇内复安。契丹主戒其臣下，复勿生事于疆场，曰：“南朝尽行仁宗之政矣。”

蔡确⑧坐《车盖亭诗》谪岭表，后谓大臣曰：“元丰之末，吾以今皇帝所书佛经出示人，是时惟王珪曾奏贺，遂定储极。且以子继父，有何间言?而确自谓有定策之大功，妄扇事端，规为异时眩惑地。吾不忍明言，姑托讪上为名逐之耳。此宗社大计，奸邪怨谤所不暇恤也。”

廷试举人，有司请循天圣⑨故事，帝后皆御殿，后止之。又请受册宝于文德，后曰：“母后当阳，非国家美事，况天子正衙，岂所当御?就崇政足矣。”上元灯宴，后母当入观，止之曰：“夫人登楼，上必加礼，是由吾故而越典制，于心殊不安。”但令赐之灯烛，遂岁以为常。

侄公绘、公纪当转观察使，力遏之。帝请至再，仅迁一秩，终后之世不敢改。又以官冗当汰，诏损外氏恩四之一，以为宫掖先。临政九年，朝廷清明，华夏绥定。

宋用臣等既被斥，祈神宗乳媪入言之，冀得复用。后见其来，曰：“汝来何为?得非为用臣等游说乎?且汝尚欲如曩日，求内降干挠国政耶?若复尔，吾即斩汝。”媪大惧，不敢出一言。自是内降遂绝，力行故事，抑绝外家私恩。文思院奉上之物，无问巨细，终身不取其一。人以为女中尧舜。

元祐八年⑩九月，属疾崩，年六十二。后二年，章惇、蔡卞、邢恕始造为不根之谤，皇太后、太妃力辨其诬，事乃已。语在恕传。至高宗时，昭暴悖、卞、恕罪，褒录后家，赠曹夫人为魏、鲁国夫人，弟士逊、士林及公绘、公纪皆追王，擢重孙世则节度使。他受恩者，又十余人云。

《宋史》卷二四二

〔注 释〕

①蒙城：县名，治所在今安徽蒙城县。②慈圣光献后：指宋仁宗皇后曹氏，请参见本书《宋仁宗皇后曹氏》。③濮邸：濮王府。时英宗为濮王。④治平二年：公元1065年。治平为宋英宗赵曙使用的年号。⑤元丰八年：公元1085年。⑥文彦博：字宽夫。进士及第，曾任中书门下平章事，受封潞国公。在政治思想上比较保守，反对王安石变法。以太师致仕。元祐初重被启用，数年后复以年迈致仕。⑦熙宁(公元1068—1077年)：宋神宗年号。此处意指王安石在宋神宗支持下，于熙宁年间开始施行的各项改革措施。⑧蔡确：字持正。为人不拘小节，喜构人过，擅长见风使舵，落井下石。历任尚书右仆射等职。后因获罪被安置于新州。⑨天圣(公元1023—1031年)：宋仁宗年号。⑩元祐八年：公元1093年。元祐为宋哲宗赵煦的第一个年号。