释慧皎(公元497—554年)，姓氏不详。上虞(浙江)人，南朝梁代僧。住会稽(浙江绍兴)嘉祥寺。学通内外，博究经律。春夏二季以弘法为务，秋冬则潜心著述，于梁天监十八年(公元519年)著《高僧传》14卷，世称《梁高僧传》，为我国第一部有系统的僧传。所创僧传体例，为后世所依，承圣二年(公元553年)避侯景之乱，至江西九江。次年二月入寂，世寿58。另有《梵网经疏》、《涅槃义疏》10卷等。

〔正 史〕

《高僧传》^①十四卷·释慧皎撰。

《隋书》卷三三

[注 释]

①《高僧传》：我国高僧传类书颇丰。高僧传即是集录德高望重的僧伽传记。自时代而言，最古的高僧传为梁朝慧皎的《高僧传》14卷，继之有唐代道宣之《续高僧传》30卷，宋代赞宁的《宋高僧传》30卷、明代如惺的《大明高僧传》8卷。以上四传合称四朝高僧卷。其后有明朝明河的《补续高僧传》26卷，我国解放前喻谦等人的《新续高僧传》65卷。各高僧传中，有仅限于一宗派的高僧传，例如《律苑僧宝传》、《净土本朝高僧传》;有仅限于一地方的高僧传，例如《武林西湖高僧事略》、《南都高僧传》;亦有仅录编求法僧的高僧传，例如《大唐西域求法高僧传》、《入唐五家传》等。

这里指《梁高僧传》。书成于梁天监十八年(公元519年)。收于《大正藏》第50册。全书收录自东汉明帝永平十年(公元67年)佛教传入我国以来，至梁朝天监十八年，凡453年间，257位高僧之传记，加上旁出附见者，实收500人的传记。全书分为十科，前3卷为译经僧摄摩腾以下35人之传。卷4至8为义解僧朱士行以下101人之传。卷9、卷10为神异僧佛图澄以下20人之传。卷11为习禅僧僧显以下21人，与明律僧慧犹以下13人的传记。卷12为亡身僧僧群以下11人，及诵经僧昙邃以下21人之传。卷13为兴福僧慧达以下14人，与经师帛法桥以下11人，及唱导僧道昭以下10人之传。卷14序录为撰者慧皎的自序及本书总目录，此外又收录王曼颖与释君自(慧皎之号)两人往返文书2篇。以上十科自第六科亡身至第十科唱导，集录直接度众、致力教化之传，此皆为传记类中所忽略者，乃本书的特色所在。

本书所采用的资料，依自序及王曼颖的书信见，包括现有僧传类及晋法济的《高逸沙门传》、齐法安的《志节》、僧宝的《游方》、法进的《论传》、王巾的《僧史》、僧祐的《出三藏集》、郄景兴的《东山僧传》、治中张孝秀的《庐山僧传》、宋临川康王义庆的《宣验记》、《幽冥录》、太原王延秀的《感应传》、朱君台的《征应传》、陶渊明的《搜神录》、王琰的《冥祥记》、刘俊的《益部寺记》、宋昙景的《京师塔寺记》、齐文宣王的《三宝记传》、中书陆明霞的《沙门传》等十数种类。慧皎在自序中亦称，搜检杂录数十余家，及晋、宋、齐、梁之春秋书史，秦、燕、赵、凉之荒朝伪历，并涉猎地理杂篇，孤文片记，博咨古老先达以收集资料。

本书将后汉的竺法兰、昙柯迦罗等人入于本传。但在译经史上占重要地位之支谦、康僧铠等反仅置于附传中，此为本书缺点之一;又《续高僧传》作者道宣评论其“缉衰吴越，叙略魏燕”，未能广泛收录各地僧传，亦为一大缺点。然本书有关江南者详密，而北地者疏略，此因撰者系南朝梁代人物之故。本书虽有以上缺失，仍不失为我国初期佛教史最可信赖的资料，其后唐代道宣的《续高僧传》、宋赞宁的《宋高僧传》、明如惺的《大明高僧传》等，皆以本书为范本，确立了后世僧传类的典型。

[相关史料]

释慧皎，未详氏族，会稽上虞人。学通内外，博训经律，住嘉祥寺，春夏弘法^①，秋冬著述。撰《涅槃义疏》十卷及《梵纲经疏》行世。又以唱公^②所撰《名僧》颇多浮沉，因遂开例成广著《高僧传》一十四卷。其序略云前之作者，或嫌以繁广，删减其事，而抗迹之奇^③，多所遗削。谓出家之士，处国宾^④王，不应励然自远，高蹈独绝^⑤，寻辞荣，弃爱本^⑥，以异俗为贤^⑦。若此而不论，竟何所纪?又云自前代所撰，多曰“名僧”，然名者，本实之宾也。若实行潜光^⑧，则高而不名;若寡德适时^⑨，则名而不高。名而不高，本非所纪;高而不名，则备今录。故省名音，代之以高字。传成通国。传之实为龟镜^⑩，义明约⁽¹¹⁾，即世崇重，后不知所终。江表多有裴之野《高僧传》，一表十卷，文极省约，未极通鉴，故其差少。

《续高僧传》卷六

〔注 释〕

①弘法：说法，即光大佛法，宣传佛教。②唱公：指唱导僧道照。③抗迹之奇：抗，举列出。叙述奇特之事。④宾：宾，通“摈”，排斥，抛弃。⑤高蹈独绝：蹈，踩，踏;绝，穿过，渡过。高蹈独绝形容独自一人，我行我素。⑥寻辞荣，弃爱本：追求辞官不就的虚荣，放弃爱人的根本的东西。⑦贤：有道德有才能的人。⑧实行潜光：实，实际，事实上;行，行动，实践;潜，隐藏，隐蔽。即隐身不现于世。⑨寡德适时：寡德，品行不好;适时，顺应现实。⑩龟镜：龟，占卜用的龟甲。比喻借鉴。龟镜，也作龟鉴。(11)义明约：治理，整理;约，束缚。整顿出合宜的道德行为，明确约束和规范。