【出典】 东汉·赵晔《吴越春秋》卷十《勾践伐吴外传》:“二十四年九月丁未,范蠡辞于王曰:‘……赖幸宗庙之神灵,大王之威德,以败为成,斯汤武克夏商而成王业者定功雪耻,臣所以当席日久,臣请从斯辞矣。’越王恻然泣下沾衣。……范蠡曰:‘臣闻君子俟时,计不数谋,死不被疑,内不自欺。臣既逝矣,妻子何法乎?王其勉之。臣从此辞!’乃乘扁舟出三江,入五湖,人莫知其所适。范蠡既去,越王愀然变色,召大夫种曰:‘蠡可追乎?’种曰:‘不及也。’”
        【释义】 春秋时越国大夫范蠡佐越王灭吴复国,然后辞官远走,变名易姓,乘舟入五湖,避免了被越王猜忌获罪的下场;后因以“泛五湖”比喻功成身退或弃官归隐。
        【例句】 ①请君取看百年事,业就扁舟泛五湖。(李泌《长歌行》1126)这里借以表示要采取功成身退的处世之道。②明日东归变名姓,五湖烟水觅何人。(刘长卿《赠秦系》1557)这里暗以范蠡比拟秦系,谓秦氏志在隐遁。③范子何曾爱五湖,功成名遂身自退。(李白《悲歌行》1722)这里引范蠡隐退自全事,借以抒发对仕途进退的感慨。④我纵五湖棹,烟涛恣崩奔。(李白《书情题蔡舍人雄》1741)这里借以自述过着纵情山水的隐逸生活。⑤终与安社稷,功成去五湖。(李白《赠韦秘书子春二首》其二1734)这里借以表现功成身退的意向。⑥陶朱虽相越,本有五湖心。(李白《留别王司马嵩》1781)这里用范蠡事,借以衬托自己功成身退的心志。参见“陶朱”条。⑦少年早欲五湖去,见此弥将钟鼎疏。(李白《答王十二寒夜独酌有怀》1821)这里借以自述早有隐逸江湖的意向。⑧永系五湖舟,悲甚田横客。(杜甫《八哀诗·赠司空王公思礼》2350)这里谓王思礼立功而亡,未能如范蠡功成后尚能享身退之乐。⑨顷来荷策干明主,还复扁舟归五湖。(钱起《送褚大落第东归》2604)这里以归五湖喻指褚大落第后乘舟返家。⑩方同七里路,更遂五湖心。(皇甫冉《赋得荆溪夜湍送蒋逸人归义兴山》2807)这里将蒋逸人归义兴山比作范蠡隐遁五湖。(11)庄周万物外,范蠡五湖间。(任华《寄李白》2903)这里用范蠡事,喻指李白隐遁江湖。(12)日下未驰千里足,天涯徒泛五湖舟。(戎昱《秋日感怀》3014)这里反用范蠡事,自谓壮志未酬而隐遁江湖。(13)何言奉杯酒,得见五湖心。(卢纶《陪中书李纾舍人夜泛东池》3171)这里用五湖典,切泛舟,并谓李舍人有陶然世外的情趣。(14)微风月明夜,知有五湖心。(卢纶《观袁修侍郎涨新池》3175)这里谓袁修园池幽隐,令人萌生泛舟五湖之念。(15)莫便五湖为隐沦,年年三十升仙人。(刘商《姑苏怀古送秀才下第归江南》3449)这里劝慰落第秀才不要心灰意冷思隐沦。(16)知君当永夜,独钓五湖隅。(郑巢《送韦弇》5736)这里用以表明韦氏归隐江湖。(17)五湖僧独往,此去与谁期。(朱庆余《送惠雅上人西游》5882)这里的“五湖”泛指江湖。诗言惠雅和尚长期飘泊不定,现在西游是和谁约定的呢?(18)谁知此中兴,宁羡五湖人。(朱庆余《湖中闲夜遣兴》5887)这里的“五湖人”指遁迹江湖之人。诗言此夜湖中泛游,非常愉快,使人不再羡慕隐士生涯。(19)功成他日后,何必五湖归。(雍陶《和刘补阙秋园寓兴六首》其三5912)这里用“五湖归”喻指归隐江湖。诗谓家林自可闲居,不必遁迹江湖。(20)直是超然五湖客,未如终始郭汾阳。(杜牧《云梦泽》5980)这里以“五湖客”称范蠡,用范蠡功成身退反衬作者对郭子仪始终如一的称颂。(21)毕竟成功何处是,五湖云月一帆开。(杜牧《闻开江相国宋下世二首》其一6020)这里感叹宋相国未能如范蠡功成身退隐遁江湖而远害。(22)他岁若教如范蠡,也应须入五湖烟。(杜牧《行经庐山东林寺》6029)这里用范蠡事,自述他日有可能走上隐遁之路。(23)巧分孤岛思何远,欲似五湖心易迷。(刘威《题许子正处士新池》6525)这里将新池与五湖相比,借以赞美许子正的隐逸之情。(24)非思鲈鱼脍,且弄五湖船。(李群玉《将之吴越留别坐中文酒诸侣》6574)这里说自己将如范蠡去五湖泛舟,既点明所往的地方,亦表明自己闲逸的身份。(25)越水吴山任兴行,五湖云月挂高情。(李群玉《寄张祜》6598)这里用“五湖”虽指张祜所游之地,但意在赞美他的隐逸情怀。(26)五湖仙岛几年别,九转药炉深夜开。(刘沧《赠隐者》6798)这里以“五湖”代称隐者昔日隐居之地。(27)五湖归去孤舟月,六国平来两鬓霜。(李郢《赠羽林将军》6848)这里以“五湖”点明羽林将军今日退居之境遇,虽暗以范蠡相比,实含同情之意。(28)莫怪当欢却惆怅,全家欲上五湖舟。(曹邺《碧寻宴上有怀知己》6871)这里以“上五湖舟”表明自己归隐之心。(29)却恨韩彭兴汉室,功成不向五湖游。(高骈《写怀二首》其一6923)这里批评韩彭功成不退,暗写自己拟在功成之后归隐的心事。(30)谁知一沼内,亦有五湖心。(郑损《钓阁》7632)这里以“五湖心”喻指隐逸的情趣。(31)九陌要津劳目击,五湖闲梦诱心期。(唐彦谦《东韦曲野思》7690)这里用“五湖”来代指隐居生涯。(32)闲看薛稷鹤,共起五湖心。(郑谷《秘阁伴直》7708)这里用“五湖心”代指归隐之心。(33)五湖烟网非无意,未去难忘国士知。(郑谷《春暮咏怀寄集贤韦起居衮》7746)这里用“五湖”代指归隐江湖。(34)五湖竟负他年志,百战空垂异代名。(韩偓《过临淮故里》7814)这里用“五湖志”代指归隐的心志。(35)青云快活一未见,争得安闲钓五湖。(杜荀鹤《早发》7964)这里用“钓五湖”代指归隐江湖。(36)不为感恩酬未得,五湖闲作钓鱼师。(杜荀鹤《出关投孙侍御》7967)这里用“五湖作钓师”代指归隐江湖。