【出典】 《南史》卷五十九《江淹传》:“又尝宿于冶亭,梦一丈夫自称郭璞,谓淹曰:‘吾有笔在卿处多年,可以见还。’淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句,时人谓之才尽。”
        【释义】 南朝文学家江淹,字文通,历仕宋、齐、梁三朝,晚年文才减退,有梦郭璞索还五色笔的传说;后因用五色笔比喻出色的文才。
        【例句】 ①雕章五色笔,紫殿九华灯。(杜甫《寄刘峡州伯华使君四十韵》2515)这里用五色笔称颂刘伯华富于文才。②五色毫挥成涣汗,百寮班下独从容。(李频《贺同年翰林从叔舍人知制诰》681 1)这里用“五色毫”典,称颂作者的从叔有掌制诰的文才。③若无江氏五色笔,争奈河阳一县花。(李商隐《县中恼饮席》6215)这里反用江淹彩笔事,戏嘲同席某氏的赠妓诗写得不好。④征南幕下带长刀,梦笔深藏五色毫。(李商隐《江上忆严五广休》6227)这里活用江淹事,以“深藏五色毫”表示自己忙于幕宾戎务无暇为诗。⑤云生五色笔,月吐六钧弓。(吴融《赴阙次留献荆南成相公三十韵》7866)这里活用“彩笔”典,同时又揉入“五云”字面(“五云”喻人才),借以称颂成某富于文才。⑥我恐江淹五色笔,作不立此碑之碑文不得。(贯休《上荆南府主三让德政碑》9332)作者称颂荆南府主三让立德政碑,说如果要将此事立碑,即使才如江淹,也难以胜任。⑦何妨成五色,永愿助风骚。(贯休《笔》9347)这里用江淹彩笔典以切咏笔。