【出典】 《庄子·山木》:“(庄子)出于山,舍于故人之家。故人喜,命竖子杀雁而烹之。竖子请曰:‘其一能鸣,其一不能鸣,请奚杀?’主人曰:‘杀不鸣者。’明日,弟子问于庄子曰:‘昨日山中之木,以不材得终其天年,今主人之雁,以不材死,先生将何处?’庄子笑曰:‘周将处乎材与不材之间。’”参见“不材木”条。
        【释义】 《庄子》借木与雁为喻,宣扬为人当居于材与不材之间的处世哲学。后沿用为典。
        【例句】 ①木雁才不才,吾知养生主。(权德舆《八音诗》3667)这里用《庄子》本意,自谓将采取那种才与不才之间的养生之道。②我言庄周云,木雁各有喜。(韩愈《落齿》3801 )这里用“木雁各喜”比喻福祸无端,言落齿是坏事,也未必没有好处。③木雁一篇须记取,致身才与不才间。(白居易《偶作》5180)这里用“木雁”典,自述要采取甘居中游的处世之道,与世浮沉以全身远害。④与君别有相知分,同置身于木雁间。(白居易《咏怀寄皇甫朗之》5190)这里借以表现自己同皇甫朗之都采取甘居中游的处世之道,与世推移。