【出典】 《汉书》卷六十八《霍光传》:“人为徐生上书曰:‘臣闻客有过主人者,见其灶直突,傍有积薪,客谓主人,更为曲突,远徙其薪,不者且有火患。主人嘿然不应。俄而家果失火,邻里共救之,幸而得息。于是杀牛置酒,谢其邻人,灼烂者在于上行,余各以功次坐,而不录言曲突者。人谓主人曰:“乡使听客之言,不费牛酒,终亡火患。今论功而请宾,曲突徙薪亡恩泽,焦头烂额为上客耶?”主人乃寤而请之。今茂陵徐福数上书言霍氏且有变,宜防绝之。乡使福说得行,则国亡裂土出爵之费,臣亡逆乱诛灭之败。往事既己,而福独不蒙其功。’”
        【释义】 汉时徐福曾上疏,进言对霍氏逆行应防患于未然。后霍氏事发,徐福未受到奖赏,他又上书,以“曲突徙薪”故事为喻,说明防患于未然者功劳最大,反不受奖。后世用为典实。
        【例句】 曲突徙薪人不会,海边今作钓鱼翁。(杜牧《李给事中敏二首》其一5952)郑注事败前,李中敏曾上言请斩郑注,唐文宗不听,李遂告病退居。这里用徐福上疏言霍氏事,以为比拟。