【出典】 旧题南朝梁·任昉《述异记》卷下:“汉武帝元鼎元年,起招灵阁,有一神女,留一玉钗与帝,帝以赐赵婕妤。至昭帝元凤中,宫人见此钗,光莹甚异,共谋欲碎之。明视钗匣,唯见白燕,直升天去。后宫人常作玉钗,因名玉燕钗。”
        【释义】 古代传说,汉武帝赵婕妤有玉钗,传至昭帝时,化为白燕飞去,宫人遂作钗名为玉燕;后因以玉燕指玉钗,并用作咏宫嫔的典故。
        【例句】 ①泉下双龙无再期,金蚕玉燕空销化。(孟郊《悼亡》4273)这里以玉燕指玉钗,谓亡妻的陪葬首饰空自销化。②未信金蚕老,先惊玉燕空。(许浑《懿安皇太后挽歌词》6041 )这里活用赵婕妤玉钗化燕事,以玉燕空委婉指皇太后之死。