刘延世

酷爱此君心^①，常将墨点真。

毫端虽在手，难写淡精神。

【注释】

①此君：指竹。语出《世说新语·任诞》。

【评说】

本诗选自厉鹗《宋诗纪事》卷三二。

刘延世(生卒年不详)，宋代画家，字玉孟，号述之，临江新喻(今属江西)人。少有盛名，元祐初游太学，后筑堂讲业。善作墨竹，题诗寄意，并皆佳妙。

竹是四君子之一，历来深得中国文人的喜爱，以此入画、入诗者甚多。刘延世亦是竹的喜爱者之一，且是“酷爱”，因其“酷爱”，故“常将墨点真”，以其入画。诗的前两句点明了题意。“笔端虽在手，难写淡精神”两句指出了画论中非常重要的一条理论，即笔意关系。画竹易，但要画出竹所隐含的精神品质就难了，也即是画形易，而神难传，要形神兼备必须具有深厚的基本功和较高的艺术造诣。此处以“淡”字形容竹的精神，一方面点出画家是用淡墨来画竹的，另一方面，这一“淡”字也正是竹虚空其身、甘于淡泊、坚贞挺直精神的体现。这种品质、精神正是画家心仪的，是画家想要追求的境界。这首五绝小诗短小简洁，明白如话，但竹的精神和画家的境界却从字里行间透露了出来。