[汉]民歌

灶下养，中郎将。

烂羊胃，骑都尉。

烂羊头，关内侯。

《后汉书·刘玄传》：“或有膳夫、庖人，多著绣面，衣锦袴襜褕诸于，骂詈道中。长安为之语曰‘灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯。’”这说明《灶下养》是当时流传于京都长安的一首歌谣。歌谣将三个宫廷及京畿引人注目的官爵和三个蔑称联系在一起，剥下高贵者的华袞，裸露出尊贵者的真面。

中郎将是仅次于将军的官衔。秦时就开始设置此官。西汉时，皇帝的卫侍分置五官、左、右三署，各设中朗将统帅之。东汉又增设东南西北中郎将。骑都尉，汉武帝元鼎二年初置，是朝廷侍从之官。关内侯，秦制，爵第十九级曰关内侯。秦都咸阳，以关内为王畿，故称。而“灶下养”为古代对庖人厨二的蔑称。烂羊胃，煮羊百叶的人，亦代指厨工。烂羊头，煮羊头的人，同样指厨工。三个高官与三个普通人的蔑称联缀在一起，在极不和谐中产生谐趣，起了辛辣讽刺的作用。

西汉皇族刘玄，在新莽末年起兵，初加入平林兵，被推为更始将军，后与绿林军合并。公元23年称帝，年号更始。新莽亡，他迁都长安，遂背叛起义军，杀戮起义将领。更始三年(25)，樊崇等率赤眉军数十万入京，立刘盆子为帝，不久败降被杀。刘玄在长安，所授官爵，皆群小贾人，或膳夫、庖人。这首民谣就是针对这种情况而唱出的。

歌谣原意在于讽刺刘玄的封官不当，而在流传过程中，逐渐被人借来说明“高者未必贤”，甚至认为高者多蠢货的道理。由于切中时弊，所以有着较强的生命力。