[宋]佚名

长江后浪催前浪，一替新人趱旧人。

这两句诗出自我国现存最早的南戏剧本《张协状元》，其执笔者已无从考证。这两句诗在古代戏曲中经常引用，如成化本《白兔记》、《拜月亭》中均可见到，只是个别文字小有出入。

“长江后浪催前浪，一替新人趱古人”，这是流传已久的哲理名言。“催”，又作“摧”;“一替”，犹言“一代”，又作“世上”;“趱”，赶的意思。这两句诗，前者是比而兼兴，后者是主体，是本意所在。由长江波浪相催来比喻人事的新陈代谢，说明“后来者居上”是人类进化的必然规律。新的一代将要赶上和超过旧的一代，这正象江水的后浪定要赶上和超过前浪一样，是毋庸置疑的。所以孔子在两千年以前就曾深有感慨地说：“后生可畏，焉知来者之不如今也!”他明确地认识到：青年后生完全可以超越前辈，他们是值得敬畏的。荀子在《劝学》中也指出：“青，取之于蓝而胜于蓝;冰，水为之而寒于水。”说明了后人学习前人而能超过前人的道理。人类的发展史充分证明：将来总是胜于现在，后人总是胜于前人。后人虚心向前人学习，认真借鉴前人的经验教训，广泛吸取前人的创造成果，大胆探索，勇于进取，就能在前人已有的基础上有所发现，有所发明，有所创造，有所前进，就能做出比前人更大的成就。世界著名的科学家牛顿曾经说过：“如果说我看得远，那是因为我站在巨人们的肩上”。牛顿正是立足于前辈科学家的肩头，起点高，进展快，终于大大超越前人，在科学上作出了重大贡献，从而促进了科学事业的发展。科学是这样，其他各项事业也是如此。应该说，整个人类社会的发展和进步，都是通过后人赶超前人、一代胜过一代来实现的。所以，“长江后浪催前浪，一替新人趱旧人”两句诗，正形象而深刻地揭示了人类社会发展的这种普遍规律。