[唐]白居易

拾得折剑头，不知折之由。

一握青蛇尾，数对碧峰头。

疑是斩鲸鲵，不然刺蛟虬；

缺落泥土中，委弃无人收。

我有鄙介性，好刚不好柔；

勿轻直折剑，犹胜曲全钩。

此诗以折剑头自喻，借咏折断的剑头，抒发了诗人少年时英锐的豪气，寄寓着立身为人宁可直折丧身，不可曲全保命的深刻哲理。

诗由“拾得折剑头，不知折之由”写起，开门见山，不绕弯子。诗人偶然间拾得一段折断的剑头，由此陷入深深的思考，猜想着剑头折断的缘由。这两句是写眼前事。接着探究“折之由”六句写畅想中虚拟的情形：“一握青蛇尾，数对碧峰头”，言未折之剑，握于人手，数对碧峰，神采摄人。“蛇尾”喻修长的剑柄，“青”见其寒光森森;“对”状其锐不可挡;“疑是斩鲸鲵，不然刺蛟虬”，写未折之剑也许曾有过斩鲸鲵、刺蛟虬的惊人壮举和轰轰烈烈的时候，“疑是”、“不然”点出猜想的模糊性;“缺落泥土中，委弃无人收”，说剑头折断后委弃泥土之中，无人收拾过问。这六句是诗人对首二句的发挥展开，经过这样的畅想渲染，剑头的禀性便生动具体地表现了出来。但至此，诗才仅仅叙说了诗人如何得到剑头以及得到后的心理想象活动，尚泥于就事论事。为将诗旨拓深一层，诗人跳出了感性陈述，而上升到理性思辩的高度，诗人先用“我有鄙介性，好刚不好柔”二句作导引过渡，拟折剑头口吻作性格介绍、心迹表白(当然，也可视作诗人主观形象切入诗中后的告白)，表明自己有好刚不好柔的耿介之性。鄙，实即可贵、高贵意的反说，接着水到渠成地将笔转向全诗最有份量、最富哲理的诗句“勿轻直折剑，犹胜曲全钩”，钩曲剑直原本是物之本性，直折也好，曲全也好，都无可褒贬，但由于两句诗在着墨物性的同时，写出了物性中与人性相通、相似的地方，使物本身着上人性的色彩，遂使“直折剑”、“曲全钩”成了两种具有不同人格类型的人的象征体、比喻体，更具份量的是，诗人不仅形象生动地画出两类人的画像，更以“勿轻”、“犹胜”这带有强烈感情色彩的词语，表明了取舍褒贬的态度，从而透视出诗人对耿介忠贞之士的敬仰钦慕，对奴颜婢膝、委曲求全、贪生怕死的软骨头的蔑视痛恨，并含蓄婉转地劝诫人们：为人当学剑头，宁折莫弯，切不可失节全身，苟且偷生。末二句对比所撞击出来的哲理火花，很能照彻人们的心胸，给人以理性的启迪。