惠端方

        美人在空谷,抱志苦贞洁。
        素衣飘白云,容色眨春雪。
        临风一笑粲,皓齿何莹彻。
        破镜忽上天,寒影浸瑶阙。

        古往今来,人们就乐于用美人比喻梅花,在《龙城录》中,记载着这样一个优美的传说:隋代开皇年间,赵师雄迁到罗浮这个地方。一个寒冷的傍晚,他在松竹林间看见一位淡妆素服的美女出来游玩。时已昏黑,残雪未消,月色微明,赵师雄和她谈话,言极清丽,芳香袭人。他们便一道到酒家饮酒,师雄喝醉了,但觉风寒袭人。过了一段时间,东方已发白了,赵起来一看,原来在梅花树下,上有翠鸟,啁啾鸣叫。这里的美女,肯定就是梅花了。至于以美女喻梅花的诗词,更是不胜枚举。比如王安石《独山梅花》中的“美人零落依草木”,何迎龙《见梅》中的“忽忆空谷有美人”,吴文英《花犯·谢黄复庵除夜寄古梅枝》词中的“行方梦中认琼娘,冰肌瘦窈窕,风前纤缟”等等。但多是有句无篇。唯独惠端方的这首《梅花》,通篇以美人作喻,歌咏了梅花的贞洁,同时也抒发了作者的高士胸怀。
        “美人在空谷,抱志苦贞洁”。开篇一句,主人公“美人”便出现在荒寂无人的山谷中,接下来,诗人便介绍说,这位美人是个立志坚守贞洁的人。这第二句正是全诗的主旨所在。“美人在空谷”,源自杜甫《佳人》诗中的“绝代有佳人,幽居在空谷。”从“素衣飘白云”,到“皓齿何莹彻”,诗人依次介绍了“美人”的衣着、脸色、笑貌与牙齿,她的素衣飘动起来,宛如天上的白云在流动,她的面容洁白得使白雪相形见绌。当她临风微笑的时候,便露出满口洁白的牙齿,那是多么的晶莹透剔啊。在这四句描写中,有动有静,形象地刻画出“美人”的形神色貌。这里面用“白云”、“春雪”、“皓齿”,集中烘托出梅花的洁白,同时用“临风一笑粲”,暗写出风吹梅花摇动的美丽姿态。“破镜忽上天,寒影浸瑶阙”。“破镜”,比喻夫妻分离,“瑶阙”指月宫,很显然,诗人在这里是把梅花比作嫦娥了。正当读者陶醉在美人的冰清玉洁,嫣然一笑之中的时候,这位美人忽然飞动起来,直奔明月,使偌大的月宫也完全沉浸在一片皎洁清寒的影子里了。从这里,你似乎可以领略到梅花离开枝干,扶摇直上和与明月争辉的动人情景,这最后两句,诚可谓笔锋骤转,曳然而上,言有尽而意无穷。