郑板桥

        牡丹芍药各争妍,叶乱花翻臭午天。
        何似竹篱茅屋净,一枝清瘦出朝烟。

        诗题为“梅”,却不写梅,一开头便标出“牡丹、芍药”,这两种花国色天香,富贵娇媚,可以说是花中王,再用“各争妍”加以描状,又把这两种花争奇斗艳,芬芳竞丽的韵态风致拈示出来,给人一种众妙纷呈,目不暇接之感。
        其实,这首句极为平常,妙在次句一掌便把由首句直接塑造出来的美丽形象打翻在地,狂风暴雨,打残了翠叶,吹落了花朵,在赤日炎炎的中午,散发着一阵阵臭气。从视觉与味觉上,让你恶心,说到底是对首句的否定。牡丹芍药的确很美,人们一般进行审美观照的时候,所着重的是它的富贵艳丽,不大去管它的腐败沤臭。但作者却把它丑恶的一面端了出来,十分不和谐,正如佛家叫人看美女如骷髅一般。这两句明写牡丹芍药,实际是为写梅作铺垫,用前者的腐臭来衬托梅的清丽,正表现了他的一贯美学思想。
        后二句写梅,它的环境是“竹篱茅屋”,清净古朴,这里完全是天造地设,出于自然,没有丝毫的矫揉造作,加上晨雾缭绕,轻飘似纱,更其呈现出一片神秘朦胧的气氛与境界,这时“一枝”梅花清新瘦削,迎风而出,倍觉风致。写牡丹芍药,直呼其名,写梅处却不着梅字,只“净”、“清瘦”三字便把梅之性质、美妙烘托了出来。在句前加了两字“何似”,便将“牡丹芍药”与梅发生了关系,使全诗成为一个有机的整体。“何似”肯定了梅,而否定了“牡丹芍药”,话虽质直,然而形象鲜明,感人至深。
        这是一首题画诗。牡丹芍药与梅并非同时,我们不知道板桥是否将三者画在一起,但诗中的安排的确打破了一般的时空概念,不同时间的东西被拉在了同一个平面上进行对比,从而突出了梅的清丽之美。而且通过对美好事物如牡丹芍药臭的一面的揭露,令人发怵,仿佛鼻子已经闻到了那股臭味,为烘托梅之美起了关键的作用,也是奇险的一笔。这也正好说明了作者喜爱清癯之美,擅长奇险之笔。