沈周

        翠条多力引风长,点破银花玉雪香。
        韵友自知人意好,隔帘轻解白霓裳。

        玉兰,早春盛开,被誉为闹春之花;远望如满树琼英,凌空飞雪,近看似羊脂美玉,色泽莹然。
        玉兰是一种奇特的花,盛开时先花后叶,“花落从蒂中抽叶,特异他花”。明代画家沈周《题玉兰》诗,以“翠条引风”起句,意态飘逸,继而说春风催开玉兰,花色如玉似雪,而又清香宜人。据《广群芳谱》载:“玉兰花九瓣,色白微碧,香味似兰,故名。”“韵友”是诗人对花的美称。诗人用拟人的手法,道出了玉兰“隔帘轻解白霓裳”的动人风韵。
        沈周字启南,号石田,是明代四大画家之一,曾是唐伯虎的老师。沈周一家,世代都是丹青高手。其父沈恒吉、伯父沈贞吉都有画名。沈周自幼从父学画,后取法名家董源、巨然,画技缜密细致。中年以后,风格一变而为浑厚豪放。沈周也能诗,语言晓畅清雅。
        打个比喻,玉兰花不是花卉中亭亭玉立的少女,而是一位丰腴端庄的少妇。玉兰的花朵肥厚而洁白,凝重而明丽。明人文征明有诗咏之:“婥约新妆玉有辉,素娥千队雪成围。我知姑射真仙子,天遣霓裳试羽衣;影落空阶初月冷,香生别院晚风微,玉环飞燕原相敌,笑比江梅不恨肥。”诗中把玉兰花比作绝色佳人,并不过誉,玉兰花的莹洁清丽,确有“试比群芳真皎洁”的魅力。
        玉兰花易开易谢,有“微风吹万舞,好雨尽千妆”之说。一夜春雨,可褪尽她的银装素裹,但数日晴烘,新绽花蕾,又可占得人间风采。玉兰花树高大,可遮阳,人们多爱植于住宅庭院。每到春风一起,满树花朵似玉匙一般,随风摇曳,煞是好看。据《广群芳谱》载:“华容县观音寺一株,轮困盘郁,高十丈余,望之如玉山。”这种玉兰树,今已罕见。