丘逢甲

        南天珍木瑰奇绝,花作红霞絮白雪;
         文章万丈见光焰,谁意飘零更高洁。
        峤南火维见雪稀, 忽飘釦砌沾罗衣;
         初晴林雨苞全坼,微遇山风絮竞飞。
        团似雪球散雪气,海国遍寻遗种地;
         炎天得此大奇景,赤日行天雪花坠。
        芦花秋雪杨花春,入眼偏惊夏雪新;
         旁人莫妄疑轻薄,此花肝胆原轮囷。
        入时自作风流格,尚留清白人间说;
         偶教痼疾起烟霞,劫火不妨烧雪魄。
        奇花曾为吟春红,长夏仍教住雪中;
         英雄心性由来热,待竟苍生衣被功。

        这是一首吟咏木棉的诗。木棉,落叶乔木,春天开花,花作深红、金红二色,远望如火炬燃天,南越尉赵佗称之为“烽火树”,又“英雄树”的别名,夏天花落絮成,称为木棉,本诗即吟咏飞絮。因其洁白似雪,故称棉雪。
        “南天珍木瑰奇绝,花作红霞絮白雪;文章万丈见光焰,谁意飘零更高洁。”这四句是吟咏木棉开花和飞絮时的不同奇绝景象。意谓其花开时灿若红霞,光焰万丈,自有冲天气势;飞絮时也洁白似雪,漫天飘飞,更显出高雅芳洁。
        “峤南火维见雪稀,忽飘釦砌沾罗衣;初晴林雨苞全坼,微遇山风絮竞飞。”这四句具体描写木棉飞絮的景象。意谓南方很难得见到雪花,而今却见棉絮有如白雪般到处飘落;在雨后初晴之际,棉絮一遇风吹便竞相翻飞。峤(jiao)南,岭南,泛指五岭以南地区。“火维”,原指南岳,韩愈《谒衡岳庙诗》云“火维地荒是妖怪”,诗后自注“衡岳南方火,故谓之火维。”此处也借指南方地区。“坼(che) ”,裂开;“苞全坼”指花房进裂,长絮裸露。“釦(kou)砌”,玉饰的台阶。“罗衣”,夏天穿着的衣服。
        “团似雪球散雪气,海国遍寻遗种地,炎天得此大奇景,赤日行天雪花坠。”这四句赞叹木棉飞絮的奇绝。前二句意谓棉絮或聚或散,到处飘落,播下种子。(作者自注:“每苞散作百十球,每球一子,落地即生。有飞越十里五里而生者。)后二句意谓,正因棉雪到处飘飞,这就呈现出只有在炎热的南方才能看到的奇绝景象,夏日朗朗的晴空下竟能飞坠“雪花”。
        “芦花秋雪杨花春,入眼偏惊夏雪新;旁人莫妄疑轻薄,此花肝胆原轮囷。”这四句转入对木棉品性的赞美,首先为木棉作了辨解。意谓春天的杨花和秋天的芦花都飘飞似雪,而今又令人惊异地看到了夏天有木棉飞雪;请不要轻易怀疑漫天飘飞的棉雪缺少操守,这种花本有磊落深沉的品质。杜甫《绝句漫兴》云:“颠狂柳絮随风舞,轻薄桃花逐水流。”嘲讽柳絮桃花随人作主,没有坚定的操守。这里是惟恐旁人把木棉的飞絮,也看作和芦花、杨花相似的凡俗花品。“轮囷(qun)”,屈曲貌。枚乘《七发》云:“中郁结而轮囷,根扶疏以分离。”“肝胆轮囷”,品格郁勃深沉。
        “入时自作风流格,尚留清白人间说;偶教痼疾起烟霞,劫火不妨烧雪魄。”这几句正面赞美木棉的品性。前二句意谓木棉开花之时自有风流格调,花落絮飞更将清白留在人间由人评说。于谦《石灰吟》云:“粉骨碎身全不惜,要留清白在人间。”本诗化用于谦的诗句,并加了一个“说”字,与前面的“疑轻薄”相呼应,是说木棉不论开花还是飞絮,都会引起人们的赞叹评说。后二句则是说棉雪烧成灰,可救治鸦片烟上瘾者。诗人自注:“中鸦片烟毒者,烧棉絮存性,和茶子油饮之,立起。”
        “奇花曾为吟春红,长夏仍教住雪中;英雄心性由来热,待竟苍生衣被功。”这四句是赞美木棉的美好外形和美好心胸。前二句是说:我曾歌颂过木棉花在春天的一片火红,更感谢在炎热的夏天木棉的飞絮仍让我生活在清凉的白雪之中。后二句是说:木棉树生来心性火热,决心完成为老百姓提供衣被的功业。这是由木棉的飞絮引发的联想,并巧妙地借用了木棉的别称。“英雄心性”既是说木棉具有英雄的心性,又等于是说“英雄树的心性”。实际上,木棉的飞絮虽不能纺织,但其纤维质地柔软,可填充枕头和被褥。
        诗人如此赞美木棉树,实寄寓着自己的一腔壮志。他原藉广东蕉岭县,但曾祖早已迁居台湾,其家成为台湾望族。中进士后,不乐仕途,返归台湾。甲午战后,坚决反对清政府将台湾割让给日本,亲自组织和率领台湾义军守土抗日,不支而败,被迫内渡,在广东讲学多年。他终生不忘复土雪耻,造福百姓,支持维新变法,秘密加入同盟会,辛亥成功后出任国会议员,是近代著名的爱国志士,正因他有济世救民的火热心性,才能发现并赞美木棉的美好品格。《棉雪歌》既是对木棉的咏赞,也是他志士胸怀的生动写照。
        在艺术表现上,丘逢甲的诗圆熟自然,清新传神,既有深厚功底,又能出语晓畅,此诗便鲜明地表现出这一特点。