徐凝

        　何人不爱牡丹花,占断城中好物华。
        疑是洛川神女作,千娇万态破朝霞

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        唐朝李肇在《唐国史补》中说:“京城贵游,尚牡丹三十余年矣。每春暮,车马若狂,以不耽玩为耻。执金吾铺官围外寺观,种以求利,一本有值数万者。”这首诗虽然没有明确点明地点,但从养花的规模看,似乎是京城长安。
        白居易在《买花》一诗中写道:“帝城春欲暮,喧喧车马度。共道牡丹时,相随买花去。”由此看来,养牡丹花确实是长安人的风习。徐凝在《寄白司马》一诗中写道:“三条九陌花时节,万户千车看牡丹。争遣江州白司马,五年风景忆长安。”也写了长安人争看牡丹的盛况。
        “何人不爱牡丹花,占断城中好物华”诗的第一句用了反问句式,从反面提出问题表示确定的意思。是啊,牡丹花素有“花中之王”之称,在百花丛中,它最壮观,最鲜艳,在城中各种花卉里,它独占鳌头,具有压倒的优势。这种反诘句起到强调的作用,对人们普遍喜爱牡丹花的事实做了不容置疑的肯定。“占断”一词,用得十分精当,恰切地写出了牡丹花那种美艳、奇绝,压倒群芳的气质,点出了城中养牡丹花的规模。
        “疑是洛川神女作,千娇万态破朝霞”是对牡丹花描写的进一步升华。洛川神女即洛神。传说伏羲氏的女儿宓妃溺死于洛水,成为洛水女神。诗人面对那一簇簇、一片片盛开的牡丹花,十分陶醉,不由得想到了传说中的洛神,莫非是洛川神女的巧手安排,使得那娇态万千、异彩纷呈的牡丹花,胜过那绚烂的朝霞么! 诗人见花想到神女,这联想看似突兀,其实十分自然。美女如花,这是古人常用的比喻。望着美丽的牡丹花,想到如牡丹一样美丽的洛神,若非神女之手,人间怎能有如此美丽动人的牡丹花呢?正是这一“疑”,把牡丹花那恍如仙花一般的特点描绘出来,寥寥数字胜过千言万语,由此可见诗人语言功力不凡。这样的联想,不是简单的用典,而是自然融入诗中,毫无斧凿的痕迹。
        这首诗虽短小,但写得很有特色,开头一句“何人不爱牡丹花”,把对牡丹花喜爱之情直抒出来,如一声号角、一支序曲,有先声夺人的作用。接着层层深入地来描写牡丹之美。“占断”一句是从城中花多,说明人们喜爱牡丹花。末两句运用典故比喻牡丹花不同凡响。全诗并无华丽的词藻,读来令人感到朴实、自然。