晁补之

        人间花老,天涯春去,扬州别是风光。红药万株,佳名千种,天然浩态狂香。尊贵御衣黄。未便教西洛,独占花王。困倚东风,汉宫谁敢斗新妆。年年高会维阳,看家夸绝艳,人诧奇芳。结蕊当屏,联葩就幄,红遮绿绕华堂。花面映交相,更秉管观洧幽意难忘。罢酒风亭,梦魂惊,恐在仙乡。
        晁补之在元祐六年(1092)出任扬州通判,此篇是在扬州任上,观芍药会而作。
        “人间花老,天涯春去,扬州别是风光”,以人间春老花残的广阔背景为比衬,极赞扬州的独特风光,不但有高屋建瓴之势,且有发唱惊挺之效。此一精采开头定下了全篇豪放基调。扬州绝美风光,皆因是芍药之乡。故接着以三句写芍药:“红药万株,佳名千种,天然浩态狂香”。写出了芍药数量之众,品名之多,阵势之大,香气之浓。“浩态”,形容芍药阵容浩大。“狂香”,形容香气浓烈。以上写的只是红色芍药,下句说有一种名叫“御衣黄”的黄色芍药,最为珍贵,点明了芍药花色的丰富多彩。后二句说,扬州芍药可与洛阳牡丹比美,共称花中之王。但接下二句又进一步说,洛阳牡丹也不敢同扬州芍药比美。这两句是化用李白《清平调》的典故。李白曾奉诏作三首《清平调》诗,诗意是赞扬牡丹和杨贵妃的。说牡丹和贵妃之美,只有汉代佳人赵飞燕穿上新妆才可相比。“困倚东风,汉宫谁敢斗新妆”,诗意为:扬州芍药恰似在春风吹拂下的困倦佳人,极其娇美可爱,即使汉宫绝代佳人也不敢穿上新妆来比美。这比李白笔下的牡丹更胜一等。
        上片写扬州芍药冠绝天下;下片写芍药佳会的盛况“年年高会维阳”,(维阳即维扬,扬州的别称),此说明扬州有开芍药会的高雅传统。在词的结构上,此句又是承前启后的。一“看”字,领起以下七句。这七句以赋的笔法写芍药会的风情:家家户户誇耀芍药最艳丽;人人惊叹芍药的奇香;人们以花当屏风帘幕;房舍堂屋尽是红遮绿绕,十分华美。几乎成了芍药的世界。扬州的美女同芍药一样闻名,人面与花交相晖映,花人难分,更是美丽动人。扬州的青年男女,还以芍药互相赠送,借以表达他(她)们的爱情。“秉菅观洧”,是出自《诗经》的典故。《诗·溱洧》写郑国青年男女,手拿兰草(菅),互赠芍药,同去溱洧水边幽会的情景。此处借典表明扬州青年更以芍药为爱情的象征。以上写尽了芍药会的盛况,也表现了扬州人喜爱芍药的美好风情。结拍二句,写诗人酒罢梦醒之后,尚惊叹扬州芍药之美,怀疑自己是否处在仙乡。以切身感受,再赞芍药绝美仙姿。从而总结全篇,并留下悠然余韵。
        本词全用铺陈手法,描述了一系列芍药美景和扬州风情,堪称一篇扬州芍药赋。文笔精美,气势豪健,是首咏花的上乘佳品。